在现今存世的十几万种古籍中，别集占了其中的绝大部分的分量。归纳起来，
别集大致有如下几种类型：一、依收录范围，可分为个人的全集，如宋陆游的《陆 放翁全集》；个人的选集，如唐皮日休的《皮子文薮》等。二、按编辑情况，可分为自编，如唐孙樵的《孙可之文集》；他人编辑，如唐韩愈撰、李汉编的《韩昌黎集》。
别集的编排方式多种多样，归纳起来可分为四类：第一是分体编排的别集，这
在古代文学别集中最为常见。如唐李白三十卷本《李太白集》，卷一为古赋，卷二为 古风，卷三至卷六为乐府，卷七至卷二十五为古体诗和近体诗，另外还有文章四卷， 诗文拾遗一卷。
第二是编年编排的别集。如唐杜甫撰、清仇兆鳌编注的二十五卷本
《杜少陵集详注》，卷一至卷三作于“安史之乱”前，卷四至卷七作于“安史之乱” 时，卷八至卷九的前半部分是赴四川途中所作，卷九的后半部分至卷十四是定居成 都五年所作，卷十五至卷二十三是离开成都沿江东下时所作。
最后两卷收表、赋、
赠序和其他杂著。第三是按作品主题分部编排的别集。如宋文天祥二十卷本的《文 山先生集》（《四部丛刊》本），卷一至卷十二为《文集》（包括诗词文），卷十三至卷 十八为《指南录》、《指南后录》、《吟啸集》、《集杜诗》、《纪年录》，卷十九、卷二十
为附录，收传记、祭文等。
第四，兼用以上几类编排的别集。如宋黄庭坚的《山谷 全集》凡三十卷，《内集》二十卷为诗，编年；《外集》十七卷，第一部分为赋，不 编年，第二部分为诗，编年；《别集》二卷为诗，不编年。
