怀古多是登临旧地有感而发，偏感性，多以诗人自身情感为主。咏史多是针对具体历史事件或历史人物有所感慨而作，基于史事切合时事展开逻辑议论，偏理性。
怀古诗和咏史诗，既有联系又有区别。
作为怀古诗，它指的是诗人亲临古地，追怀往事以寄托感慨。怀古诗的诗题往往都标有地名，离不开对所接触的景物和相关人事的描绘和咏叹，以及对于古今变化的感触。这类诗往往面对眼前的景象，用浑写大意、虚实相间的表现形式进行通括，抒写人世变迁和盛衰更迭的感慨。
整体来看，咏史和怀古基本属于异性而同质。他们都涉及历史一类的内容，抒写的都是历史上的人、事、地所引起的情感体验、艺术想象或哲理感悟，他们共同的触媒都是历史，从而引起主体，情感体验，怀古比咏史更多一些直观的体验，更具有空间感和画面感。
但是具体去分析咏史和怀古，二者之间的联系与差别有很多不同。
咏史诗常表现为读史有感，怀古诗常表现为触景兴咏，前者在表达方式上多用叙述、议论，后者则多为抒情、写景，兼有议论；咏史往往是就具体的历史事件或人物来写，注重表达一种思想观念或者道德评价，怀古诗则侧重“描蔡虚神”，通常集中于表达对于笼统“过去”的某种情感态度和哲理思考等。
