卖炭翁，伐薪烧炭南山中。
满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。
卖炭得钱何所营？身上衣裳口中食。
可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。
夜来城外一尺雪，晓驾炭车辗冰辙。
牛困人饥日已高，市南门外泥中歇。
翩翩两骑来是谁？黄衣使者白衫儿。
手把文书口称敕，回车叱牛牵向北。
一车炭，千余斤，宫使驱将惜不得。
半匹红绡一丈绫，系向牛头充炭直。
诗的大意是：
一位卖炭的老翁在城南山砍柴烧炭。炭熏得老翁满面灰尘，脸呈炭黑色；老翁两鬓花白，十指黝黑。卖炭的钱做什么用呢？自然是身上穿的和嘴里吃的。老翁身披薄衣，令人怜惜，却担忧炭的价格低廉而心愿天寒。一夜之间城外的雪下有一尺深，天刚刚亮老翁就驾着炭车向城内进发，车轮碾压积雪，露出条条痕迹。正午时分牛乏人饥，老翁便在贸易区南门外的泥淖中歇息。两个得意忘形的骑马者是谁？原来是皇宫内的太监及其手下。太监手持文书口念诏令，一边调转老翁的炭车，一边喝斥老翁的牛向皇宫走去。一车的炭有千余斤重，炭车赶向皇宫，老翁惜舍不得。半匹红绡一丈绫挂在了牛头上，这就是一车炭的价格。
此诗通过对卖炭翁悲惨遭遇的描述，由个体上升至一般，讽刺鞭挞了腐朽的统治下社会的黑暗现实。
《石壕吏》的作者是唐代诗人杜甫，《石壕吏》的全文如下：
暮投石壕村，有吏夜捉人。老翁逾墙走，老妇出门看。
吏呼一何怒！妇啼一何苦。听妇前致词，三男邺城戍。
一男附书至，二男新战死。存者且偷生，死者长已矣！
室中更无人，惟有乳下孙。有孙母未去，出入无完裙。
老妪力虽衰，请从吏夜归。急应河阳役，犹得备晨炊。
夜久语声绝，如闻泣幽咽。天明登前途，独与老翁别。
诗的大意是：
傍晚投宿在石壕村，夜里差役前来抓壮丁充当兵役。老翁翻过墙头逃跑，老妇推开门探看。差役凶狠地叫喊！老妇凄苦地啼哭。老妇走上前去对差役说，家中三个男丁在邺城服役。其中一个托人捎信回来称，两个男丁刚刚战死。活着的人姑且苟生，死了的人永远完了！家中再无其他男丁，仅剩有仍在吃奶的孙子。儿媳未改嫁，整天进进出出的没有完整的衣服。老妇虽然年久力衰，但请让我跟随你们连夜返回。赶快到河阳去服役，还能够来得及为你们准备早饭。夜深人静，仿佛听到了儿媳低微的啜泣声。天亮之后即将踏上前行的征途，只能和逃跑归来的老翁道别。
此诗作于安史之乱时期，通过对差役连夜抓人充当兵役的描写，写出了统治者不顾黎民百姓生命安危的残暴以及安史之乱对人民造成的危害。
