诗歌是起源最早的文学样式，它几乎是和人类的语言同时产生的。中国诗歌的发展从原始的劳动号子——诗经——楚辞——汉魏乐府歌行——唐诗——宋词——元曲——“五·四”以后的新诗——当代多元化形式，已有几千年的历史了。古人习惯把不合乐的称为诗，合乐的叫做歌，诗言志，歌抒情，现代人一般把二者统称为诗歌。《辞海》解释：诗歌，它高度集中地反映社会生活，饱和着作者丰富的思想和感情，富于想象，语言凝练而形象性强，具有节奏和韵律，一般分行排列。
一、、诗歌的形式
形式，即体式，指诗歌的语言结构的组合方式，它是为内容服务的，有时奇妙的形式能够造成特殊的艺术效果，有助于读者理解诗意、加深印象。朱光潜先生认为：“诗的实质是语言所表现的情思，形式是情思所流露的语言。”语言是表现思想感情的工具，语言形式实际上也是诗人思想性格的外化，是诗人的一种生命形式。人既是自然的人，也是社会的人，人的思想性格无不打上时代的烙印，因此，诗歌在不同的时期、不同的环境有不同的存在形式。
我们先从不同的角度，以不同的标准给多种多样的诗歌大致分一下类型。
① 按内容性质和表达方式的不同，可分为：抒情诗、叙事诗、哲理诗等。
② 按语言格式的不同，可分为：歌谣（民歌、民谣、儿歌、童谣）、楚辞、格律诗、自由诗等。
③ 按历史发展的顺序，可分为：古体诗、新体诗、近体诗、新诗等。
④ 按题材的不同，可分为：咏史诗、军旅诗、山水诗、田园诗、乡土诗、城市诗等。
⑤ 按与其它体裁相结合的不同，可分为：散文诗、寓言诗、童话诗、谜语诗、赋、骈文、诗体小说、诗剧等。
⑥ 按篇幅长短可分为：长篇叙事诗、小诗、微型小诗等。
还可以有不同的分法，如按风格、流派、作用等分又会有不同的类型。
二、诗歌的特点
1.分行排列
分行排列是诗歌区别于其它文体样式的最基本的外在形式上的特点。如，有一则新闻如果分行排列的话就是一首诗
2.饱含真情
严羽说：“诗者，吟咏性情也。”叶燮说：“诗是心声，不可违心而出。”白居易说：“诗者，根情，苗言，华声，实义。”李季说：“诗，是诗人对社会生活在他头脑中引起的激情的自然流露，每一行诗，都是心灵激动的记录。”艾青说：“诗的情感的真挚是诗人对于读者的尊敬与信任。”“诗与伪善是绝缘的，诗人一接触到伪善，他的诗就失败了。”没有情，无以谈诗，不抒真情，就算不得诗人。
3.立意新颖
王夫之说过：“无论诗歌与长行文字，俱以意为主。意犹帅也，无帅之兵，谓之乌合。”苏轼也说：“诗者，不可以言语求而得，必将深观其意焉。”这是强调意的重要性，实际上意不光重要，还应该新颖，应该写出“人人心中有，人人笔下无”的新意来，应该有独特新奇的发现和感受。
4.联想自然
联想自然即从眼前的事物触发灵感，联想到彼事物，把彼此自然联结起来，没有牵强附会之感。
5.跳跃自如
诗歌不能像小说那样，细微末节，娓娓到来，也不能像散文那样，抓住某个片断，尽情挥洒，大肆渲染，它要在极短的篇章里包蕴极其复杂的思想内容，有时时空跨度很大，因此需要自然过渡，跳跃自如。
6.凝练集中
凝练，指语言，集中，指主题，即能够用极其精练、准确、生动的语言，高度概括、集中地反映生活，言简意深，在有限的诗句之内，容纳丰富的思想内容
7.节奏和谐
《礼乐记》解释：“节奏，谓或作或止，作则奏之，止则节之。”节奏作为音乐术语是指音响运动中，有规律地交替出现的长短、强弱现象。反映在诗歌中的节奏，则指诗句中词和词中间的音节停顿，或感情的抑扬顿挫、轻重缓急。前者为外在节奏，后者为内在节奏，只有外在和内在协调一致了，才会朗朗上口，具有音乐美。
8.形象生动
形象，本义是指人物或事物的形体外貌，具有可视可闻可触可感的性质。古人对形与象是分别论述的，认为：形，指形体，是客观存在的实体；象，是映象，是主观对客观的反映，是人通过视觉对物体的直观映象。现在人们把“形”与“象”组合成一个复合词，作为艺术概念，指作者根据现实生活中各种现象加以选择、综合所创造出来的具有一定的思想内容和审美意义的具体可感、鲜明生动的图画，包括人物、环境、景物等。
诗的形象是诗人情感的物化，是由诗人的主观感受凝固而成的有声有色有形有态的真善美的统一体。别林斯基说：“诗歌用形象诉于灵魂，而这些形象就是那永恒的美的表现。”
9.意境优美
意，指意脉，即思想感情的脉络；境，指境象，即意脉贯注的对象。意境合称，指作者的思想感情和外界事物相结合产生的一种境界。也就是说，诗人把自己的主观感受和客观景象融为一体，通过艺术手段描绘出来，构成一种情景交融、形神兼备的艺术境界，含有言外之意、弦外之音、景外之景、象外之象，使读者可以从有限感知无限，得到一种韵味无穷的美感。
10.虚实相生
戏曲讲究“不像不成戏，太像不成艺”；作画“妙在似与不似之间”（齐白石语）；写诗“当在切与不切之间”（查为仁语），“太切题则粘皮带骨，不切题则捕风捉影。须在不即不离之间”（钱咏语）。像与不像、似与不似、切与不切、不即不离等说法不同，意思一样，都可以归结为虚实处理问题。清方薰论画时说：“古人用笔，妙有虚实，所谓画法，即在虚实之间，虚实使笔生动有机，机趣所之，生发不穷。”诗歌也一样，有实有虚，虚实结合，才能把读者带到一个既不脱离现实、又能超越现实、亦真亦幻、迷离朦胧的艺术境界中去。
