汉赋唐诗宋词元曲，一直是后人归纳的我国历史上各个朝代最主要最突出的文学成就，唐诗就是我国诗学上的一座高峰，李白和杜甫两人则一直被当时和后世的人认为是唐诗的杰出代表，同时也是唐朝最伟大的诗人之一。
李白（诗仙）和杜甫（诗圣或诗史）一直并驾齐驱于唐诗的顶峰，是我国诗歌史上的双子星座。韩愈有诗云:“李杜文章在，光焰万丈长。”，赵翼的“李杜诗篇万口传”，可见古往今来对李杜的推崇。正因为如此，唐代另外两位非常杰出的诗人李商隐和杜牧也只能屈居“小李杜”。
王维，字摩诘，盛唐诗人的代表，被后世称为“诗佛”。王维精通佛学，擅长书画，亦通音律，多才多艺。由于他长期参禅悟理,学庄信道,精通诗、书、画、音乐等，所以后世人常称赞他“诗中有画，画中有诗。” 王维无论边塞、山水诗、律诗还是绝句等都有脍炙人口的佳作，尤其在描写自然景物方面，有其独到的造诣。无论是名山大川的壮丽宏伟，或者是边疆关塞的壮阔荒寒，小桥流水的恬静，都能准确、精炼地塑造出完美无比的鲜活形象，着墨无多，意境高远，诗情与画意完全融合成为一个整体，是山水田园诗派的典型代表。
世有“李白是天才，杜甫是地才，王维是人才”之说，表达了后人对王维在唐朝诗坛崇高地位的肯定。以艺术方面而言，王维确有其独特的成就与贡献，因而受到读书人的特别偏爱；但是以思想内容而言，王维诗尚不能与李、杜相提并论。
白居易，字乐天，号香山居士，唐代著名现实主义诗人，与李杜并称为唐代三大诗人之一，有“诗魔”和“诗王”之称 。当时也与元稹并称“元白”；晚年与刘禹锡齐名并称“刘白”。他的诗歌题材广泛，形式多样，语言非常平易通俗，流传很广，所以影响后世甚大。代表诗作有《长恨歌》、《卖炭翁》、《琵琶行》等。
正因为如此，白居易作品在国外特别是同为汉文化圈的日本流传也很广。例如日本家喻户晓的本土文学作品《源氏物语》开卷就引用了《长恨歌》及其中的语句，把桐壶天皇对桐壶更衣的宠幸比作唐玄宗与杨贵妃的关系。日本人似乎以知道白居易为一种荣耀，在日本文化里仍处于重要地位的汉文学中，白居易正是位于这重中之重。所以日本人认为白居易是最伟大的诗人也就不足为奇了。
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