在迄今为止已进行的110次诺贝尔文学奖评奖中，有55次以上的获奖者的创作方向都是小说，超过半数。而国内最知名的茅盾文学奖，其评奖题材也是小说。甚至中国现代文学史上最重要的6位作家——鲁郭茅巴老曹中，除了郭沫若不是以小说入选，而曹禺是主攻戏剧外，其他人皆曾以小说闻名。再者，中国的四大名著：《水浒传》《西游记》《三国演义》《红楼梦》，无一不是小说。
而现在随着网络文学的兴起，更是有评论家推测：网络文学的未来，就是文学的未来。而网络文学的题材主要是什么呢？也是小说。
由此可见，未来盛行的文学体裁，必定是小说无疑。
一、西方小说西方小说发展得的确比中国要成熟。从古希腊神话体系和史诗开始，故事就是其中最为重要的内容，这为小说的产生和发展创造了条件。
从《圣经》中的旧约，到人文主义小说、古典主义小说、启蒙主义小说、19世纪浪漫主义小说、现实主义小说、批判现实主义小说，到20世纪以来的现代派小说，西方小说基本主宰了小说的潮流，像莫言作品中的魔幻现实主义、黑色幽默、意识流等，都是现代小说的风格。
文学批评领域越来越蓬勃发展的叙述学，其落脚点也主要在小说作品上。叙述学以叙事作品为研究对象，而叙事作品自然主要就是小说。叙述学认为小说的内结构具有一定的规律，小说构成一个庞大的叙述体系，在这其中有着数不清的解释路径。在当今的西方文学界，小说无疑是文学的主要题材。未来自然也是。
二、中国小说中国小说发展也是经历了漫长的过程，从街头巷宇之言到魏晋南北朝志人志怪小说，当发展到唐传奇，才算基本成熟。此后又经历了宋元话本的经验积累，到明清时期终于繁荣。
1、明清小说：是起点，而不是终点
近代国学大师王国维在《宋元戏曲史》中说：凡一代有一代之文学：楚之骚、汉之赋、六代之骈语、唐之诗、宋之词、元之曲，皆所谓一代之文学，而后世莫能继焉者也。事实的确如王国维所说的这样，比如唐诗已经是诗歌的巅峰，即便宋人努力另辟蹊径，追求平淡美，在诗艺诗意上下功夫，开辟宋诗一派，仍然未能超越唐诗的辉煌。
而元曲之后是什么呢？自然就是我们常常说的明清小说了。和楚辞汉赋唐诗宋词等不同，明清文学虽以小说闻名，小说也以明清为繁荣期，但纵观整个中国文学史，明清时期只能算小说的成熟起点，而不是终点。
中国古典诗歌到唐朝，已经是灿烂勃发，后世莫能继之了。而小说，经历了明清时期，却仍然在继续发展，甚至成为当今的主流文体。
2、梁启超：小说为文学之最上乘
梁启超在《论小说与群治之关系》中提出：小说为文学之最上乘也，他说：欲新一国之民，不可不先新一国之小说。故欲新道德，必新小说；欲新宗教，必新小说；欲新政治，必新小说；欲新风俗，必新小说；欲新学艺，必新小说；乃至欲新人心，欲新人格，必新小说。将小说的作用提到空前的位置。他还将小说的作用总结为：使人共情、开拓眼界还有浸、熏、刺、提等几点对人的影响。
梁启超的主张适应了历史变迁时期政治革命宣传和思想道德教化的需要，从此小说的确逐渐成为中国近现代文学的主流。而随着新中国的成立和发展，随着政治力量的逐渐削弱和人的审美需求的上升，小说以其丰富的故事性和巨大的承载力，更是坐稳了第一文体的宝座。
3、文学的现在和未来：小说是主流
在如今，不管是不断被改编成影视剧的网络文学，还是我们生活中不断提及的作家新作或代表作，比如《长恨歌》《活着》《小姨多鹤》《红高粱》《白鹿原》《三体》等等，几乎无一不是小说。
而现在的快节奏生活，碎片化阅读，使得还是小说这种具有丰富故事性和思考深度的文体，更容易给人以吸引力，也更容易让人在繁忙的生活和工作中留下更多印象。
文学文体，按四分法来看，就是：诗歌，戏剧，小说，散文。万古以来，不出这四种，最多是偶有交叉，比如汪曾祺的散文体小说，但最终还是可以将它归之于小说中。按这个趋势，未来的文学发展也不会出这四种题材。现今小说是盛行文体，未来的盛行文学样式，也应当还是小说。（一往文学作者：柳暄妍）
