民间传说，因为唐朝武则天当了皇帝，惹怒了玉皇大帝，于是他就让四海龙王三年内 不得向人间降雨。人们为救因私自给人间降雨而被玉帝打下凡间压于山下的龙王，在农历 二月二这天想出了把玉米炒开花，就像是金豆开花，于是救出了龙王，使其能继续给人间 兴云布雨，以后二月二祭龙王，相沿下来成为节日。
相传龙头节最早起源于伏羲时期，伏羲“重农桑，务耕田”，每年二月初二“皇娘送 饭，御驾亲耕”。后来黄帝、唐尧、虞舜、夏禹等也相继效仿。到周武王时，每年二月初 二还举行盛大仪式，与文武百官一起亲耕。在唐宋时期百姓把二月二作为“迎富贵”的曰 子，在这一天要吃“迎富贵”的点心类食物。
宋人周密曾在《武林旧事》中记述：在南宋 时二月初二这天宫中要举行“挑菜”御宴猜谜的娱乐活动，在宴会上摆着的小斛中插入生 菜等新鲜蔬菜，让大臣们竞猜菜的名称，根据猜的结果进行赏罚。相传二月初二在宋朝时 为“花朝节”，把这一天指定为百花的生日。到元朝时称为“踏青节”，百姓在这一天出去 踏青郊游。
很多人都在踏青回家时，沿途采摘些花叶，拿回自家在门前拜祭，以表示祈求 “迎富”之意。在明清时有“二月初二龙抬头”之说，明清的皇帝在每年的二月初二都要到 先农坛或圆明园举行隆重的“御驾亲耕”的仪式，皇帝象征性地在“一亩三分地”或“一 亩园”上扶犁耕田，以祈福这一年农业大丰收，百姓能丰衣足食。
