惊鸿舞是唐玄宗早期宠,妃——梅妃的成名舞蹈。已失传。《惊鸿舞》可能有描绘鸿雁飞翔的动作和姿态，这种模拟飞禽的舞蹈，在当时广为流传。而《惊鸿舞》着重于用写意手法，通过舞蹈动作表现鸿雁在空中翱翔的优美形象，极富优美韵味的舞蹈，舞姿轻盈、飘逸、柔美、自如。
江采苹（710年－756年），唐玄宗早期宠,妃，身材苗条，姿色俏丽，生性温柔，并且好淡妆雅服，清丽脱俗、孤傲高洁。出生于闽地莆田，父亲江仲逊，家族世代为医。她九岁的时候，便能诵读《诗经》，十余岁已长得花容月貌，天姿国色，琴棋书画无所不通，远近驰名。开元十四年，宦官高力士奉命到闽地选,美，因而选中十六岁的江采苹，带回长安。唐玄宗见她，姿态明秀，丰神楚楚，秀骨姗姗，以为是仙女下凡，惊羡不已。在其宠,妃武惠妃于开元二十五年身,故之后，继而宠,爱江采苹。
江采苹不仅善于诗文，还精通乐器，能歌善舞，江采苹在梨园，吹奏白玉笛，由于其舞,技出众，尤善跳《惊鸿舞》，如飞鸟展翅，轻飘如仙，深得唐玄宗宠,爱。江采苹酷爱梅花，其寝宫周围，皆悉植梅树，每当寒冬腊月之时，梅花开放，她总会以淡妆在花树下流连，赏花赋诗，怡然自得。她先后作有《梅花》、《萧兰》、《梨园》、《凤笛》、《玻杯》、《剪刀》及《绮窗》七赋，文笔优美，意境清丽，其中以《谢赐珍珠》、《楼东赋》、《一斛珠》最有名，常自比为谢道韫。唐玄宗对其美貌和才气深感欣赏，因此封她为梅妃。唐玄宗也更戏称她为“梅,精”。
但是随着后来杨玉环进宫，江梅妃开始由当初备受玄宗宠,爱，变得失去宠,爱。杨贵妃生性狷苛，很容易嫉妒吃醋。杨贵妃常常暗地指责江梅妃为“梅,精”，江梅妃同样也常常暗地称杨贵妃为“肥,婢”，后来为杨贵妃嫉,妒而失,宠。
唐玄宗虽然极,度,宠,爱,杨贵妃，但也偶尔想起江梅妃当初的温柔，经常暗地里召,幸梅妃。有一次召,幸江梅妃东窗事发，被杨贵妃发现，江梅妃和杨贵妃两者关系因而势成火水，这也导致江梅妃再没有机会与玄宗相处。江梅妃就想仿效汉武帝的陈皇后，以千金为高力士祝寿，希望他找一个才比司马相如的文人写一篇赋打动玄宗，但高力士当时在奉承杨贵妃，也惧怕杨贵妃的势力，拒绝了她的要求。梅妃只好自己写一篇《楼东赋》，玄宗看见后又再想起梅妃，但又怕杨贵妃不高兴，就赐梅妃一斛珍珠，梅妃收到珍珠后，写下《谢赐珍珠》一诗，指玄宗的心已经不在，赐她珍珠以慰寂寥也是枉然。唐玄宗见诗怅惘，赋词一首，是为后世词牌《一斛珠》：“柳叶双眉久不描，残妆和泪污红绡。长门尽日无梳洗，何必珍珠慰寂寥”。
江梅妃她在死时正值安,史,之,乱，她被进城的叛,军,所,杀；同时玄宗正落荒西逃，他身边只带有杨贵妃及几名亲信。所以她死前即使再想见玄宗，都没法再与玄宗相见。江梅妃死时，享年四十六岁。
由于《旧唐书》和《新唐书》都没有提及江梅妃，加上梅妃的事迹多出自宋朝的《梅妃传》，部份学者认为她是一个虚构人物。唐玄宗之前，后宫设一后四妃（四妃为贵妃、淑妃、德妃、贤妃）。玄宗登基后，册封董良娣为贵妃，杨良娣为淑妃，武良媛为贤妃。玄宗另有一妃钱氏，仅记为钱妃，未纪录其具体封号。开元年间，玄宗将四妃改为三妃（惠妃、丽妃、华妃）。开元十二年，王皇后被废，玄宗特赐武氏为惠妃，另有丽妃赵氏、华妃刘氏。开元二十三年，皇甫德仪逝世又被追赠为淑妃。而在武惠妃逝世后，玄宗又专宠于杨氏，在天宝年间册为贵妃。后世皇帝，册封妃子的封号仍为贵妃、淑妃、德妃、贤妃。终唐一世，始终没有梅妃这一封号。
但亦有一派学者认为梅妃确有其人，指出唐朝很多没有,生,育,子,女又没参与重大历史事件的妃嫔都没有记载于正史，并且指出在《梅妃传》之前就已经有很多关于梅妃的传说，此外莆田的《江氏族谱》也有梅妃及其父兄的内容。
唐代诗人李群玉有诗《长沙九日登东楼观舞》赞曰：
南国有佳人，轻盈绿腰舞。
华筵九秋暮，飞袂拂云雨。
翩如兰苕翠，婉如游龙举。
越艳罢前溪，吴姬停白纻。
慢态不能穷，繁姿曲向终。
低回莲破浪，凌乱雪萦风。
坠珥时流盻，修裾欲溯空。
唯愁捉不住，飞去逐惊鸿。
