宋词总体分为婉约派和豪放派。
婉约派的代表人物有柳永、张先、晏殊、晏几道、欧阳修、秦观、贺铸、周邦彦、李清照等。柳永善于抒写儿女情长，词风温婉，词意缠绵。代表作《雨霖铃・寒蝉凄切》中就有“今宵酒醒何处，杨柳岸，晓风残月”这样千古传诵的名句，曾赢得“凡有井水饮处，即能歌柳词”的声誉。
豪放派的主要代表人物是王安石、苏轼、苏辙、辛弃疾、岳飞等。苏轼以诗为词，直抒胸臆，感情充沛，大气磅礴。如《念奴娇・赤壁怀古》中的名句“大江东去，浪淘尽、千古风流人物”，就气势如虹，词韵铿锵。
南宋时期，女词人李清照写了不少婉约风的词。如《声声慢》中的名句“冷冷清清，寻寻觅觅，凄凄惨惨戚戚，三杯两盏淡酒，怎敌它晚来风急”，历来为人称道。
南宋大词人辛弃疾的词风则偏重于豪放。如《永遇乐・京口北固亭怀古》中的豪放诗句“千古江山，英雄无觅孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被雨打风吹去”，喷薄而出，力沉势雄。
总之，从现存词家千余、词作两万的基本情况来看，最美宋词，繁星璀璨，各具特色，的确称得上是古代文坛上的盛大焰火，是我国文苑中的奇葩瑰宝。
代表宋词的词人，北宋柳永，晏几道，苏轼，南宋李清照，辛弃疾，可以去批一些他们的作品来读。
