怀素（725—785年），字藏真，僧名怀素，俗姓钱，汉族，永州零陵（湖南零陵）人，
是唐代最有名的草书书法家。怀素年幼的时候就对佛教有很深的感悟，10岁的时候就在绿 天奄出家为僧。他在草书上独领风骚，其草书被称为“狂草”，用笔圆劲有力，奔放流畅，
一气呵成。
怀素是书法中古典浪漫主义派别的代表。他不仅在草书上取得了巨大的成就，在诗词
歌赋方面也毫不逊色。他与李白、杜甫、苏涣等诗人都有交往。他的草书最初临摹著名的 草书书法家张芝、张旭的作品，后来经过创新和发展，有了自己的特色。
怀素自幼聪明好学，而且有着惊人的毅力。
他勤学苦练的精神很少有人能比得上。怀
素小时候买不起纸张，就找来木板和圆盘，涂上白漆书写。后来，他觉得这个方法很不方 便，就又在寺院附近的一块荒地，种植了一万多株的芭蕉树。在芭蕉叶上练字。后来因为
芭蕉生长的速度总也赶不上他练字的需要，他就站在芭蕉树前，对着鲜叶书写，不管刮风 下雨，他都一直坚持练字，功夫不负有心人，他终于成为一代书法大家。
怀素凭借自己独特的书法造诣在长安取得了极高的声誉，歌颂他草书的诗篇有37篇之 多。他草书中的代表作有《自叙帖》、《苦笋帖》、《食鱼帖》、《圣母帖》、《论书帖》、《大草 千文》、《小草千文》《四十二章经》、《千字文》、《藏真帖》、《七帖》、《北亭草笔》等。
他的
草书有的极为瘦削，骨力强健，谨严沉着，《食鱼帖》就这其中的代表；而有的风韵荡漾， 如《自叙帖》。
米芾在他的《海岳书评》中写遣：“怀素的草书如同壮士把剑，神采动人。唐代诗人多
有赞颂，如李白的《草书歌行》，曼冀的《怀素上人草书歌》。
在草书的发展史上，怀素其 人和他的《自叙帖》，从唐代中叶开始，被书法爱好者津津乐道了 1200多年，直到现在。
