这首诗首联“我居北海君南海,寄雁传书谢不能”抒写了对远方友人的思念之情.当时,诗人监德州（今属山东）德平镇,他的朋友黄介（字几复）任四会（今属广东）知县.他们都居住在滨海地区.前句化用《左传》中楚子对齐桓公所说的“君处北海,寡人处南海”,说明海天茫茫相距辽远.后句是说通信颇为不易.古人有雁足传书之说,但又说鸿雁南飞止于衡阳,而四会在衡阳之南.所以,想托鸿雁捎封信去也被谢绝.
颔联“桃李春风一杯酒,江湖夜雨十年灯”回忆昔日相聚宴游之乐,并进一步抒写相别十年的思念之深.想当年,春风拂面,我们在盛开的桃李花下举杯畅饮；十年来,漂泊江湖,每当夜雨潇潇、漏尽灯残之时,不由得更加思念远方的友人.这两句所描绘情景的巨大反差,形成了强烈对比,从而更加凸现了思念之情.
颈联“持家但有四立壁,治病不蕲三折肱”称赞友人为官清廉、从政有方.
尾联“想见读书头已白,隔溪猿哭瘅溪藤”赞美友人认真读书、好学不倦.诗人想象友人如今已白发萧萧,伴随着他的读书声的,是那从隔着瘴气弥漫的溪水边野藤上传来的悲苦猿啼.这里颇有为博学多才的友人偏居荒蛮之地不得重用鸣不平的意味.
黄庭坚的诗词
黄庭坚以诗文受知于苏轼，为“苏门四学士”之一，其诗宗法杜甫，并有“夺胎换骨”“点石成金”“无一字无来处”之论。风格奇硬拗涩。他开创了江西诗派，在两宋诗坛影响很大。词与秦观齐名，少年时多做艳词，晚年词风接近苏轼。有《山谷集》，自选其诗文名《山谷精华录》，词集名《山谷琴趣外篇》（即《山谷词》）。又擅长行，草书，为“宋四家”之一，书迹有《华严疏》《松风阁诗》及《廉颇蔺相如传》等。
