刘禹锡（772－842），字梦得，唐代中晚期著名诗人，有“诗豪”之称，与柳宗元并称“刘柳”，与白居易合称“刘白”。刘禹锡政治上主张革新，是王叔文派政治革新活动的中心人物之一。
据史料记载，刘禹锡为匈奴后裔，他的七世祖刘亮在北魏做官，后来随魏孝文帝迁都洛阳，并改汉姓。他的父亲刘绪因避安史之乱，东迁嘉兴，刘禹锡就出生于此地。
刘禹锡是中唐有特色的诗人,在中唐诗坛上独树一帜,自成风格，他的诗主要有以下几类：
政治讽刺诗，这类诗，针砭时弊、讽刺权贵，辛辣犀利，表现了诗人刚直不阿的性格，最著名的就是脍炙人口的《戏赠看花诸君子》和《再游玄都观》。戏赠看花诸君子
刘禹锡
紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。
玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。
刘禹锡于永贞元年（805）参加王叔文“永贞革新”政治运动，失败以后，被贬为朗州司马，十年后才回到长安，这首诗，就是回到长安后写的。
这里的桃花，可以理解为诗人离京这十年来，善于投机取巧在政治上得势的新贵，而那些看花的人，则是指那些趋炎附势、善于攀结权贵的小人。理解了这些，就很容易读出诗中那股蕴含的轻蔑和讽刺：趁着我们革新派被排挤出京城，你们这些小人们相互勾结，沆瀣一气，看看你们能得意几时？这股辛辣的讽刺无疑使政敌们感到如芒在喉，如刺在背。此后不久，诗人再次受到打击报复，被贬出京，十四年后才回来。
再游玄都观
刘禹锡
百亩中庭半是苔，桃花净尽菜花开。
种桃道士归何处？前度刘郎今又来。
这首诗中的种桃道士可以理解为打击当时革新运动的当权者。沧海桑田，人事变迁，又经过了十几年，这些人有的死了，有的失势了，而被他们提拔起来的新贵也随着他们的沉浮而沉浮。
当初被你们排挤的人，如今又回来了，难道是你们所能预料到的吗？这首诗字里行间分明透漏出诗人的轻蔑和嘲笑，显示出诗人的不屈和乐观。
这两首诗是诗人政治讽刺诗的代表，不但表现出诗人刚直不阿的性格，细细读来，还能品出一定的哲学道理：那些逆历史规律的人和事，最终是要被淘汰的。
怀古咏史诗，这类诗吊古伤今,沉郁苍凉,小中见大，表现了诗人阅尽沧桑变化之后的沉思和感慨。其中的《西塞山怀古》、《乌衣巷》、《蜀先主庙》等都是名篇。西塞山怀古
刘禹锡
王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。
千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。
人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。
今逢四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。
这一首诗通过西晋灭吴的历史事实，揭示终归要统一的历史规律。山川形势并不足恃，即使铁锁沉江，东吴也避免不了覆灭的命运，盛衰兴亡关键在于人事。由此也警告唐王朝：虽然现在四海归一，然而潜在的危机不可忽视。
乌衣巷
刘禹锡
朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。
旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
这一首诗通过王、谢两家豪门士族曾经居住的朱雀桥和乌衣巷，如今变为寻常百姓人家的居所，来说明自然现象是永恒存在的，而人事历史是短暂易变的，表达了诗人对历史兴亡的无限感慨。
蜀先主庙
唐代：刘禹锡
天地英雄气，千秋尚凛然。
势分三足鼎，业复五铢钱。
得相能开国，生儿不象贤。
凄凉蜀故妓，来舞魏宫前。
这首诗写得铿锵有力，大气凛然，通过赞扬刘备的功业，慨叹蜀汉事业后继非人，总结蜀汉亡国的历史教训。结合唐王朝当时的实际情况，我们可以看出诗人写这首诗的意图：大唐虽然有过开元盛世，但到了中后期，由于统治者昏庸荒唐，一再打击迫害革新者，致使国势日益衰颓，这使诗人忧心忡忡，感慨万千。
山水诗，这类诗襟幅开阔、气象繁荣祥和，《望洞庭》和《秋词》就是其中的名篇：望洞庭
刘禹锡
湖光秋月两相和，
潭面无风镜未磨。
遥望洞庭山水翠，
白银盘里一青螺。
这首诗描写了秋天夜晚月光下洞庭湖的优美景色，宁静祥和。最后一句把洞庭湖和周围的群山比喻成一只晶莹剔透的银盘里，放了一颗小巧玲珑的青螺，让洞庭山水化成一件精美的艺术品，令人匪夷所思，不禁为诗人不凡的气度和卓尔清雅的兴致拍手叫好。
秋 词
刘禹锡
自古逢秋悲寂寥，
我言秋日胜春朝。
晴空一鹤排云上，
便引诗情到碧霄。
这首诗一反屈、宋以来传统的悲秋观，而赞扬秋天胜过阳春，赋予秋天一种导引生命的力量，读了给人一种疏朗开阔，高扬向上的力量。
民歌，朴素自然、清新可爱，散发着浓郁的生活气息，我们熟知的《竹枝词》就是其中的代表。竹枝词
刘禹锡
杨柳青青江水平，闻郎岸上唱歌声。
东边日出西边雨，道是无晴却有晴。
这首诗摹拟民间情歌，用平易淳朴的语言写一位初恋少女听到情人的歌声时的复杂心情。最后一句诗人用谐音双关的手法，形象地描写出一个初恋少女心中的忐忑。
刘禹锡多次贬官南方和蜀地，那里是民歌盛行的地方，他善于学习，经常收集民间歌谣，根据格调进行诗歌创作。
总之，刘禹锡被后人称为“诗豪”，他的诗大都简洁明快，具有一定的哲学智慧，气势雄直，催人向上。即使身处艰难时刻，他表现出来的也是一种傲视忧患的气慨和超越苦难的情怀，总是对未来充满信心，乐观对待。
