《史记·项羽本纪》中写到：“项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，”楚歌的内容即歌词。该歌词大部分以“兮”结尾。有资料显示：“《汉书》曰：“高祖围项羽垓下，羽是夜闻汉军四面皆楚歌。”应劭曰：“楚歌者，鸡鸣歌也。”《晋太康地记》曰：“后汉固始、鮦阳、公安、细阳四县卫士习此曲，於阙下歌之，今鸡鸣歌是也。然则此歌盖汉歌也。”是文言文的！！ 九月深秋兮四野飞霜， 天高水涸兮寒雁悲怆。 最苦戍边兮日夜彷徨， 披坚执锐兮孤立沙冈。 离家十年兮父母生别， 妻子何堪兮独宿孤房。 虽有余田兮孰与之守， 邻家酒熟兮孰与之尝。 白发倚门兮望穿秋水， 稚子忆念兮泪断肝肠。 胡马嘶风兮尚知恋土， 人生客久兮宁忘故乡。 一旦交兵兮蹈刃而死， 骨肉为泥兮衰草濠梁。 魂魄悠悠兮枉知所倚， 壮志寥寥兮付之荒唐。 当此永夜兮追思退省， 及早散楚兮免死殊方。 我歌岂诞兮天遣告汝， 汝其知命兮勿谓渺茫。 汉王有德兮降军不杀， 哀告归寄兮放汝翱翔。 勿守空营兮粮道已绝， 指日擒羽兮玉石俱伤。 楚之声兮散楚军，我能吹兮协六律。 我非胥兮品丹阳，我非邹兮歌燕室。 仙音彻兮通九天，秋风起兮亡楚日。 楚既亡兮汝焉归，时不待兮如电疾。 歌兮歌兮三百字，字字句句有深意。
