1945年8月29日至10月10日，毛泽东在重庆和蒋介石谈判期间，应柳亚子要求亲笔书写了《沁园春•雪》这首词赠他。作者回到延安后，重庆《新华日报》发表了原词和柳亚子的和词。作品见报后在全国尤其是重庆引起轰动，毛泽东很快在全国声名鹊起。蒋介石了解情况后很恼火，吩咐下面在全国范围内搜寻写词高手，征集作品，意图压过毛泽东，当然没能如愿。这个故事的真实性无法考证，但从一个侧面说明毛泽东《沁园春·雪》的非凡。可以毫不夸张地说，古往今来同类作品中还没有谁能与《沁园春·雪》相媲美。作品的英雄史观、思想内涵和声韵的磅礴气势很特别，没有很高的思想境界和相应的文学修养，很难写出如此的作品。
沁园春·雪
毛泽东
北国风光，千里冰封，万里雪飘。
望长城内外，惟余莽莽；
大河上下，顿失滔滔。
山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高。
须晴日，看红装素裹，分外妖娆。
江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。
惜秦皇汉武，略输文采；
唐宗宋祖，稍逊风骚。
一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。
俱往矣，数风流人物，还看今朝。
作品创作于1936年2月，那时中国工农红军主力万里长征到达陕北不久。长征途中，国民党军队围追堵截，红军既要和敌人斗智斗勇，还要征服严酷的自然环境。主力红军到达陕北，形势比以前有了好转，作为统帅的毛泽东，想到红军转危为安，看到北方那壮阔的冰雪天地，激发起诗兴，欣然命笔写下这首词。本词看似是咏雪，作者却借景抒情，表达了对大好河山的赞美和对“英雄人物”的别样情怀。
词的上阕写雪景：“北国风光，千里冰封，万里雪飘。”词人以超现实的手法，极目千万里，把整个北国尽收眼底。举目望去，长城两边是茫茫雪原，往日奔腾不息的黄河，在眼前顿时悄无声息，不再波涛汹涌。蜿蜒的山脉就像舞动的龙蛇，银光闪耀；起伏跌宕的高原，就像奔驰的白象群。它们想要和天公比试，分出高下。词人仿佛是在外太空把莽莽北国一览无遗，其实他是在内心描绘着壮美山河，渲染眼前的场景。进行了实景描写，词人笔锋一转，向人们展示了一副新的图画：“须晴日，看红装素裹，分外妖娆。”等到天晴（改天换日），一轮红日冉冉升起，银白的大地就像穿上红色服装，显得格外娇美。这是词人的期待，眼下是“黑云压城城欲摧”，当拨去了乌云祖国的山河将更加美丽。
下阕重在抒怀，可以说下阕的壮怀激烈才是词人真正想要表达的。“江山如此多娇，引无数英雄竞折腰”一句，既是对上阕概括性感慨，又是对下面“数风流人物”的导语。祖国的河山是如此的壮美，使得古往今来的英雄竞相为她倾倒，奉献聪明才智。此时的词人成为历史的评判者，在肯定的前提下以厚今薄古的视角论英雄。秦始皇、汉武帝雄才大略，统一六国、开疆拓土，遗憾的是他们欠缺文学方面的才情；唐太宗、宋太祖治国有方，当政时国富民强，可是他们少了点诗词歌赋方面的浪漫；至于一代天骄成吉思汗，只懂得弯弓射大雕的技艺。词人在这里并不是蔑视英雄，而是放大他们某些不足，为结尾句做铺垫。这些评价更是词人自信的表现，对著名的封建帝王评头论足，自身没有超凡才能还有底气评论吗！结尾三句掷地有声、气势磅礴。前面的那些帝王随着他们的王朝“俱往矣”，比较、评论风流人物还是要看当今的无产阶级革命家。
赏析毛泽东这首词，自然会联想起他的《沁园春•长沙》，两首词有异曲同工之妙。时间的跨度、视角的选择、环境的变化以及角色的转换，使得两首词的思想内涵有较大差异，但思想脉络清晰可辨。《沁园春•长沙》反映的是作者在湖南第一师范时的学生生活，而《沁园春·雪》表现的是中国共产党领导人和红军统帅的胸怀；那是在湘江的橘子洲头，这是在大西北的苍茫雪原；那时看到的是湘江周边的景色，这里放眼的祖国的万里河山；那时鄙视的是“粪土当年万户侯”，如今感叹的是“俱往矣”；那时的“指点江山，激扬文字”是一种意气，现在的“数风流人物还看今朝”则是豪迈气概。
