艾青诗歌的意象
每一个有独创性的诗人都有属于他自己的意象，在这意象里凝聚着诗人对生活的独特感受、观察与认识，凝聚着诗人独特的思想与感情。艾青诗歌的中心意象是：土地与太阳。
(1）“土地”意象
在“土地”的意象里，凝聚着诗人对祖国一一大地母亲最深沉的爱，爱国主义是艾青作品中永远唱不尽的主题。把这种感情表现为最动人的，是他的《我爱这土地》：“为什么我的眼里常含有泪水？因为我对这土地爱得深沉 ”我们的祖国，贫穷落后，多灾多难，生活在这块土地上，痛苦多于快乐，我们心中郁结着过多的“悲愤”，“无止息地吹刮着激怒的风”，然而，这毕竟是生我养我的祖国！即使为她痛苦到死，也不愿意离开这土地一一“死了”以后连“羽毛”也要“腐烂在土地里面”。这里所表达的是一种刻骨铭心、至死不渝的最伟大、最深沉的爱国主义感情；这种感情在近代中国人民中具有典型性与普遍性。“为什么我的眼里常含有泪水？因为我对这土地爱得深沉”，艾青的这两句诗，真实而朴素，却来自诗人内心深处，来自民族生命深处，因而具有不朽的艺术生命力。
“土地”的意象还凝聚着诗人对于生于斯、耕于斯、死于斯的劳动者最深沉的爱，对他们的命运的关注与探索。艾青最真切的诗情都是献给中国的农民的，他的成名作《大堰河一一我的保姆》，就是一个地主阶级叛逆的儿子献给他的真正母亲一一中国大地上善良而不幸的普通农妇的颂歌。“大堰河”，作者说她没有自己的名字，“她的名字就是生她的村庄的名字”，而她又是用自己的乳汁养育了“我”的。这样的描述是来自生活的，但同时又被赋予了“大堰河”以某种象征的意义，简直可以把她看作永远与山河、村庄同在的人民的化身，或者说是中国农民的化身。作者在描述“大堰河”的命运时，所强调的依然是她的平凡性与普遍性：不仅她的欢乐是平凡的，就是她的苦难也是平凡的，普遍的。这是一个“沉默”的大地母亲、生命的养育者的形象：沉默中蕴涵着宽厚、仁爱、纯朴与坚忍。这样，在艾青的笔下，“大堰河”成了“大地”、“母亲”、“农民”、“生命”多重意象的组合。这首诗可以看作是艾青的诗的宣言书：他至高无上的诗神养育了他的以农民为主体的中国普通人民，他们的生命存在。在以后的诗歌里，诗人关注的中心，始终是与中国土地合二为一的普通农民的命运。于是，他写出了“土地一一农民”受蹂躏的痛苦：“雪落在中国的土地上，寒冷在封锁着中国呀”，“饥馑的大地，朝向阴暗的天，伸出乞援的颤抖着的两臂”。诗人更写出了“游动于地心的热气”、“土地一一农民”的复活：“我们曾经死了的大地，在明朗的天空下，已复活了！”“在它温热的胸膛里，重新激流着的，将是战斗的血液”。随着历史的前进，诗人写出了“土地一一农民”的翻身与解放。诗人正是通过对土地的痛苦、复活与解放的描绘，真实地写出了中国农村的灵魂。
(2）“太阳”的意象
“太阳”的意象表现了诗人灵魂的另一面：对于光明、理想、美好生活热烈的不息的追求。诗人说过：“凡是能够促进人类向上发展的，都是美的，都是善的，也都是诗的”，正是从这种美学思想出发，诗人几十年如一日地热情讴歌着太阳、光明、春天、黎明、生命与火焰。这正是艾青的“永恒主题”。这一时期写得最好的光明颂是《向太阳》和《黎明的通知》。《向太阳》全诗九节，是“现代化城市里”的“太阳之歌”，诗人所要追求与表现的是现代化社会的新的理想，因此，人们从太阳里所受到的启示是：创造性劳动、民主、自由、平等、博爱与革命。诗人着重抒写了现实生活中的伤兵、少女、工人及士兵的形象，写出了他们的新的精神风貌。八到九节，转向写自己内心的感受，在新时代里灵魂的改造：向寂寞、彷徨与哀愁告别，勇敢地走向太阳，走向新生活。这首诗从一个独特的角度歌颂了抗日解放战争给民族带来的新生。《黎明的通知》则是一个以更加乐观、明朗的调子宣告着新的时代的来临：“趁这夜已快完了，请告诉他们，说他们所等待的就要来了！”在这里，诗人正是一个时代的预言者与理想世界的呼唤者。
